［vol.5］ドルトムント前半戦総括…完全復活への収穫と課題（2015.12.24）

19日に行われたブンデスリーガ第17節のケルン戦をもって、日本代表MF香川真司が所属するドルトムントの2015－16シーズン前半戦は終了した。

上述の試合では1－2の逆転負けを喫し、今シーズン3敗目を記録したが、ここまでの勝ち点は38に到達した。ドルトムントにとってこの数字は、過去10季の第17節終了時点では、ユルゲン・クロップ前監督の下で初優勝を果たした2010－11シーズンに次ぐ成績であり、国内2冠を達成した2011－12年をも上回っている。また、得点の数も47で首位バイエルンを超えるなど、攻撃力はリーグトップなのだ。

入れ替わりが激しい昨今のサッカー界において、7年間という長期政権を築いたクロップ前監督。そこからの脱却は、戦術家として知られるトーマス・トゥヘル監督といえども、決して容易ではないと思われた。事実、ハンス・ヨアヒム・ヴァツケCEOですら「我々にリーグ優勝のチャンスはまだない。バイエルンが90%、資金力に長けたヴォルフスブルクがその次にくるだろう」と、開幕前の予想を立てていたほどであったが、蓋を開けてみればブンデスリーガ第6節のホッフェンハイム戦に引き分けるまで、ヨーロッパリーグやDFBポカールを含め公式戦11連勝というクラブ新記録を樹立。前任者とは違い、純粋なトップ下を置かない4－3－3というフォーメーションを確立し、前線から中盤、さらには両サイドバックまでもが流動的に動き、対戦相手に的を絞らせない魅力的なサッカーを展開している。

しかしその一方で、ケルンやハンブルガーSV、またはELグループリーグなど、格下と思われる相手とのゲームを落としてしまう精神的脆さも否めない。今シーズン2敗目となったHSV戦後、前半のみの出場に終わった香川は「明らかに、雰囲気的に親善試合のような試合の入りだと感じていましたし。こんな雰囲気は初めてに近いというか…。相手が良かったのはもちろんありましたけど、僕たちのプレーに対する姿勢であったり、集中力1つにしても、前半は本当に、僕もそうでしたけど全く集中できていなかった」と、反省しきりだったが、今季これまでの公式戦30試合のうち、実に13試合で先制点を奪われているという点を鑑みると、メンタル面の向上はリーグ後半戦に向けての課題となっていくだろう。

首位をひた走るバイエルンとの勝ち点差は現在8に広がっているが、同クラブは続出する負傷者に頭を悩ませており、ボルシアMG戦での黒星や、昇格組インゴルシュタットに苦戦を強いられるなど、決して穴がないわけではない。ましてや3月上旬、過密日程の中で開催されるバイエルン戦の会場は、8万人以上が集うドイツ最大のスタジアム『ジグナル・イドゥナ・パーク』――言わずと知れたドルトムントの本拠地である。

10月の対戦で味わった1－5という屈辱を晴らし、そして“大逆転優勝”という一縷の望みをつなぐためにも、約1カ月間ある今冬の準備期間を無駄にすることはできない。

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