[vol.8]ドルトムントの将来を担う19歳の天才MFユリアン・ヴァイグルを見逃すな！（2016.3.30）

香川真司が所属するドルトムントに昨夏やって来た、U-21ドイツ代表MFユリアン・ヴァイグル。加入当時まだ19歳だった新鋭が、ブンデスリーガというドイツ最高峰の舞台で見せるパフォーマンスに、周囲は度肝を抜かれている。

ヴァイグルが生まれたのはバイエルン州南部、人口約1万8000の小さな村バート・アイブリング。「家族と一緒に時間を過ごすのが好きなんだ。家族と話す時にはバイエルン訛りで話すけど、もちろん標準語も問題ないよ」と笑う彼は、一度ピッチを離れれば、どこにでもいる20歳の青年へとその姿を変える。また、自身より一回りも二回りも年齢が上の記者たちを相手に、ミックスゾーンで丁寧に取材対応をする姿勢からは、素朴で誠実な人柄も伺える。

しかしグラウンドに立つヴァイグルは、その年齢、そしてドルトムント1年目という経歴に似つかわしくないほど、威風堂々としている。ドイツ紙『ビルト』がオンラインで公開しているデータによれば、1試合の平均ボールタッチ数はドイツ代表MFイルカイ・ギュンドアン、同DFマッツ・フンメルス、ギリシャ代表DFに次いでチーム4位の83.46回。さらに圧巻なのはパス成功率で、こちらは91.87％となっており、ブンデスリーガ全選手で4番目に位置している（ちなみに同項目トップ10はヴァイグルを除きバイエルンのメンバーで占められている）。

中盤の王様と呼ぶにふさわしい成績であるだけに、もちろん出場試合数も非常に多い。今シーズン全公式戦44試合でピッチに立たなかったのは、第15節ヴォルフスブルク戦のたった1度だけ。昨年7月30日のヨーロッパリーグ予選3回戦ファーストレグのヴォルフスブルガーAC戦以降、ブンデスリーガ26試合、DFBポカール3試合、予選やプレーオフを含むEL14試合でプレーし、そのうち28試合でフル出場を果たしている。もはや、トゥヘル構想の中心に位置していると言っても過言ではないのだ。

そんなヴァイグルには今、欧州中のビッグクラブが熱い視線を注いでいる。すでに昨年秋と今年3月の２度、「バルセロナが獲得を狙っている」という噂が立ち、今年初めにも「ジョゼップ・グアルディオラ監督が来夏就任するマンチェスターCから移籍金2500万ユーロ（約32億円）で獲得の興味を持たれている」との報道が複数ドイツメディアからなされた。しかし周囲の喧騒に対しヴァイグルは「正直に言おう。僕はここを離れるつもりはない。その（移籍という）テーマは僕の中に存在しないんだ。今一度はっきりしておきたいが、僕とドルトムントの契約は2019年まで残っている。僕にはまだ、このクラブで成し遂げたいことがあるんだ」というコメントを残している。

およそ20歳の若者らしからぬ、地に足をつけた考え――その背景にはやはり、冒頭でも記した家族の存在があった。ヴァイグルはスポーツ専門放送局『Sport1』とのインタビューで父親について、こう話している。

「彼は僕を絶対におだてたりせず、僕が浮き足立つことのないようにいつも助言してくれる。試合で良かったところ、そして悪かったところも指摘してくれるし、本当に重要なアドバイスをもらっている」

4位シャルケとの勝ち点差は20に広がり、ドルトムントの来季チャンピオンズリーグ本戦出場は、ほぼ確定した。すでにドイツ国内では周知となった彼の広い視野、高い戦術理解力、そして正確無比なキックを欧州最高峰の舞台でも披露できれば、ユリアン・ヴァイグルの名は、いよいよ欧州全土に知れ渡ることになる。

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